在藏语中，

“格桑”是“美好时光”或“幸福”的意思。

“梅朵”是花的意思。

所以格桑花也叫幸福花，长期以来一直寄托着藏族人民期盼幸福吉祥的美好情感。
格桑花具体为何种植物存在广泛的争议。

很多人都把波斯菊认为是格桑花，而这种花在藏区另有其名，叫“张大人花”。

波斯菊原产墨西哥及南美其他地区，别名秋英、秋樱，为菊科秋英属一二年草本植物。如下图。







虽然波斯菊是许多像《八瓣格桑花》这样的影视作品或西藏大量的期刊杂志、歌曲上代表格桑花的植物，但是拉萨人称这种花为“张大人花”，却是因为此花是清末驻藏大臣张荫棠带到拉萨的。据称，1906年，清廷任命张荫棠为副都统，以驻藏帮办大臣的身份，到西藏办事，借以挽回政令不通的危局。1906年11月，张荫棠进入西藏。进藏时曾带入各种花籽，试种后，其他花籽无法生长，唯有一种花籽长出来呈“八瓣”形，且耐寒，花瓣美丽，颜色各异，清香似葵花，果实呈小葵花籽状。一时间，拉萨家家户户都争相播种，这种花生命力极强，自踏上这片高天阔土，就迅速传遍到西藏各地。然而谁都不知道此花何名，只知道是驻藏大臣张荫棠大人带人西藏，因此起名“张大人”。





在西藏，人们经常借着格桑花表达和抒发美好的情感，流传着很多赞颂格桑花的歌和故事。格桑花在藏族人民心中具有很高的位置，被藏族百姓视为象征着爱与吉祥的圣洁之花。在西藏历史的长河中，格桑花作为一种精神存在藏族百姓心中，成为他们追求幸福吉祥和美好情感的象征。由于它喜爱高原的阳光，不畏严寒风霜，视为高原上生命力最顽强的一种野花。也是西藏首府拉萨的市花。

很久很久以前，藏族地区暴发了一场严重的瘟疫，人们一批批地死去，当地的部落首领想尽一切办法也无法解决。直到有一天，一位来自遥远国度的活佛途经这里，利用当地的一种植物治愈了大家。但为了给百姓医病，这位高僧积劳成疾，不幸仙逝了。由于语言不通，人们对活佛的唯一印象就是他嘴里常说到的“格桑”用来治病的植物。于是人们就把这位活佛称为“格桑活佛”。

此后一切象征希望和幸福的美好事物也被称作“格桑”。从此，草原上最美丽的花则被称为“格桑花”。