凤凰木植株高大，由于树冠横展而下垂，浓密阔大而招风，在热带地区担任遮荫树的角色。性喜高温、多日的环境，须在阳光充足处方能繁茂生长。分布于中国南部及西南部、原产地马达加斯加及世界各热带地方。

花语为：离别、思念、火热青春

凤凰木是中国大陆福建省厦门市市树。厦门大学以凤凰为其校花。

凤凰木在汕头也称为“金凤花”，亦同时是汕头市的市花。

凤凰树曾经是四川省攀枝花市的市树，但因凤凰树在1990年代中后期连续多年爆发严重的尺蠖虫灾而被大量砍伐，其市树的位置后被攀枝花树取代