老鹤草来源为牛儿苗科植物牛儿苗ErodiumstephnaianumWilld.或老鹤草GerniumwilfordiiMaxim.的地上部分，夏秋季采收。以叶多、色绿、气香浓者为佳。长嘴老鹳草与短嘴老鹳草主要区别是前者宿存长如鹳喙(嘴)；后者花柱较短，故称短嘴老鹳草。如此区分较简易可行。