马利筋为萝藦科马利筋属宿根多年生草本，又名莲生桂子花、芳草花、金凤花、尖尾凤、水羊角，原产热带美洲地区，花橙黄或红色，花朵小巧玲珑，像一群在舞蹈的精灵，美丽的花儿常常招蜂引蝶，故英文名为Buttefly weed。全株有毒，尤以乳汁毒性较强，可作药用，全草及根入药，有消炎止痛、清热解毒、活血化瘀等功效。