紫苏，唇形科，塔花族，双子叶植物纲，为一年生、直立草本，南方7至8月，北方8至9月。茎高0.3-2米，绿色或紫色，钝四棱形，具四槽，密被长柔毛。紫苏和野紫苏的叶带叶小软枝。

枝叶茂盛时收割，摊在地上或悬于通风处阴干，干后将叶摘下即可。叶片多皱缩卷曲，完整者展平后呈卵圆形，先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿，两面紫色或上面绿色，下表面有多数凹点状腺鳞，叶两面绿色，暗绿色或带紫色协定缘具圆锯齿。叶柄紫色或紫绿色，质脆。嫩枝紫绿色，断面中部有髓，气清香，味微辛。均以叶完整，色紫、香气浓者为佳。