​闲来无事，阳光尚好，去府山遛，看花鸟草树。沿着曲折的石阶一路漫无目的地走走看看，满山光秃秃的落叶树木使冬日略显萧瑟，一路石砌的台阶和碎石铺就的山间小径两侧多是麦冬和阔叶山麦冬，依旧青翠的小草在暖阳下愈显生命的张扬。

        麦冬和阔叶山麦冬这两种常见的路边小草，虽然它们都叫麦冬，但和吉祥草、沿阶草，分属不同的三个属。

         麦冬、沿阶草，百合科沿阶草属草本。

         阔叶山麦冬，百合科山麦冬属草本。

         吉祥草，百合科吉祥草属草本。

        在花期早过的冬季，来撩它们的确有点过分，但这个季节却是以果实区分它们的最佳时期。





        上图一是麦冬即将成熟的果实，蓝色，完全成熟之后，蓝的更加诱人，陈淏《花镜》中的阶前草即是麦冬，言其果“实碧圆如株”。图二是阔叶山麦冬的果实，黑色。两者果实在未成熟之前都是绿色，很难区分。



       上图我们可以从叶的宽度及疏密度来区分麦冬和阔叶山麦冬。从字面上就可以理解，阔叶山麦冬的叶子宽度要大于麦冬，叶片稀疏，且较麦冬叶片硬，革质，图中正中间及右下角那两丛即是阔叶山麦冬，其余的全是麦冬。麦冬叶很细，宽度约2-3mm，似韭菜，很柔软，叶片很密。

        除了果实和叶片，另一个区分两者的指标是花葶的长短，它们属花期都在夏季（来年花期补图）。麦冬花葶长6-15cm，通常比叶短得多，总状花序长2-5cm，花白色或淡紫色，因为花葶比叶短得多，所以麦冬开花结果是很低调的，上图的果实只能拨开叶丛才能看见。阔叶山麦冬花葶通常长于叶，长达45-100cm，总状花序长12-40cm，花紫色或红紫色，可以冒充薰衣草。正是因为两者花葶的长短决定了两者种植的区域及面积大小，麦冬由于看不见花果，仅作为四季常绿的小草种植在阶沿边，故有阶前草的别称；阔叶山麦冬花色可人，所以不仅可以种植在路旁，还可以区域面植，待花期赏花。

        现在我们来撩撩吉祥草。陈淏《花镜》“吉祥草，丛生，畏日，也似兰而柔短，四时青绿不凋。夏开小花，内白外紫，成穗结小红子。”吉祥草的花期晚于麦冬和阔叶山麦冬，淡紫色花，从花果上很容易与前两者区分。叶片宽度比阔叶麦冬略宽，但长度要短，叶片也比较稀疏。

        最后来简单介绍下沿阶草，作为沿阶草属的大当家，它和麦冬极其相似，在非开花期基本无法区分。开花期，由于其花葶基本等高与叶，所以不需要拨开叶丛找花果。

        上述四种常绿路边小草，在园林布景中还有一些变种。除了园林上的应用，他们都具有一定的药用价值，其中麦冬(亦称麦门冬)被《神农本草经》列为养阴润肺的上品，言其“久服轻身，不老不饥”。在河南禹州还有一个关于麦冬的传说：大禹治水成功后，地里的庄稼丰收了，老百姓产的粮食吃不完，大禹就命令把剩余的粮食倒进河中，河中便长出了一种草，即麦冬。人们称此草“禹余粮”。由于此草产于禹州，叶窄而细长，形似韭菜，故叫做“禹韭”、“禹霞”。此草具有“滋阴生津、润肺止咳、清心除烦”的功效，故又被称为“不死药”。当年苏轼染疾，米芾多次谒并送麦门冬饮子于北沙东园。东坡有诗《睡起闻米元章冒热到东园送麦门冬饮子》：

                        一枕清风直万钱，

                        无人肯买北窗眠。

                        开心暖胃门冬饮，

                        知是东坡手自煎。