萎软紫菀为多年生草本，根状茎细长，有时具匍枝。头状花序在茎端单生。舌状花的舌片紫色，稀浅红色；管状花黄色；裂片被短毛。冠毛白色，外层披针形，膜片状。瘦果长圆形，被疏贴毛，或杂有腺毛，稀无毛。花果期6-11月。