马兰是菊科马兰属多年生草本植物，花期和紫菀、狗娃花差不多，都开在夏末秋初。但是它的花瓣和花朵比紫菀、狗娃花都大，看上去更像绿化带里的小菊花，有点不像野花了。

它幼苗可食，且营养丰富。又叫马兰头。据说东北有的地方生长很多，每当雨后，生长旺盛，人们就去采了做菜。