山茶原产中国。喜温暖、湿润和半阴环境。怕高温，忌烈日。中国四川、台湾、山东、江西等地有野生种。各地广泛栽培，茶花花色品种繁多，花大多数为红色或淡红色，亦有白色，多为重瓣。在红色山茶组里，它是少数几个子房秃净的代表之一供观赏，花有止血功效，种子榨油，供工业用。