古时多在亭、台、楼、阁前栽植。现多见于园林，厂矿中孤植，散植，或于道路两侧作行道树。北方也有作桩景盆栽。玉兰另有药用价值。材质优良，纹理直，结构细，供家具、图板、细木工等用；花蕾入药与“辛夷”功效向；花含芳香油，可提取配制香精或制浸膏；花被片食用或用以熏茶；种子榨油供工业用。早春白花满树，艳丽芳香，为驰名中外的庭园观赏树种。