过年的时候，又吃到来自家乡味的炸酥肉。不由得想起小时候祖母炸酥肉的场景，炸酥肉的淀粉也是祖母一手晒制的，原料来至于一种俗称“姜藕”的美人蕉。
观赏美人蕉在南方很常见，水边，旱地均有栽植。我们平时看到的美人蕉可以算是千姿百态，花样繁多。



不过今天我们来说说蕉芋，也就是“姜藕”。与其艳丽多姿的亲戚们比起来，蕉芋的花朵可就娇小得多，但茎干往往较高，通常用来做经济作物，偶尔也用来作观赏。





【蕉芋 Canna indica 】美人蕉科 Cannaceae >> 美人蕉属

蕉芋，顾名思义，蕉芋，有着芋头般的块茎，想来也是可以食用的。他别称姜芋（广东）、芭蕉芋、白金芋(四川)、姜藕、食用美人蕉等，原产西印度群岛和南美洲，上世纪中叶引入我国。主要生长在山间的坡地、谷地等土层深厚且疏松肥沃的土壤中。

蕉芋引种到我国也不过百年，但因其生命力强大，高产，茎块含有大量淀粉，受到栽培者的青睐，长江流域以南地区有栽培。通常人们用他来提取食用淀粉。



巴山蜀水的乡村，河边的沙地，土壤细腻肥沃，是夏季一波波洪水带来的馈赠。但是，这样的土地也有着种种不利因素：板结后极易松散，夏季时常会有出其不意的洪水。

人们通常会在这样的土地里中上蕉芋。一来蕉芋确实合适生长在这样的土壤中，河边的沙地土壤通透，鲜有杂草；二来蕉芋不是主要经济作物，洪水淹了也不可惜。况且蕉芋扎根极深，也不会被洪水轻易冲走。



在头一年挖收块茎的时候，留几蔸不起眼不需要的块茎，埋在原来的土地里，基本上就不用再去照料它了。

开年春，其他作物都处于生长时节，蕉芋就开始发芽生长，直至长到两三米高。叶片宽阔光滑，蕉芋的嫩茎嫩叶还常常被用来做猪食。





9月左右，蕉芋陆陆续续开花，花朵小小的，红艳艳的花瓣，鹅黄的花蕊。小孩子常常拉下高高的枝头，摘下一朵朵小花去掉花朵基部，吸食里面甘甜的露水。





蕉芋花朵，总状花序，花红色，单生或两朵簇生于花序上。花苞片淡紫色，表面有大量白粉。

冬季来临，气温变低，蕉芋的茎叶枯萎。农活渐渐少了，农人也闲了下来，村子里杀猪宰羊准备过新年的时候，也会去沙地把蕉藕挖出来，就着河里的清水淘洗干净，在河边纯手工提取淀粉，滤干水分，制成块状，铺晒在簸箕或是笆载上让其水分完全蒸发，结成块状的干淀粉，然后用来做各种美食。





冬季采收蕉芋、制作淀粉

这样一种一年又一年陪伴我成长的植物，它朴实简单，又给予无限的馈赠。仿佛就是那些世代生活居住在那里的村民，质朴憨厚，多年来辛勤劳作，给我无限的恩惠却又默默无闻。

春天里他们路过河边的沙地，淡淡地望了一眼刚发新芽的蕉藕；

夏季时他们去河边洗去双手的泥垢，用凉水清醒疲惫的脸庞顺便转悠到一片紫叶的沙地，把风吹倒的几株蕉藕扶正；

初秋之际，他们劳作时给孩子们摘了一包野果子悄悄地放在了河边沙地的蕉芋丛里，傍晚时分，又钻进蕉芋丛里把惊喜带回家；

寒冬时节，他们来到沙地搓搓双手，举起锄头，把一个个胖胖的蕉芋挖出来，用纱布木棍等工具把淀粉提取出来，做成各种美味。他们像蕉芋一样默默地奉献着，深爱着自己生活的这片土地。

吃一口酥肉，想到蕉芋这种植物，心底又多生一丝亲切之感来。

转自微信公众号植物图鉴