其五，芣苡一一车前草
采采芣苡，薄言采之。采采芣苡，薄言有之。 采采芣苡，薄言掇之。采采芣苡，薄言捋之。 采采芣苡，薄言袺之。采采芣苡，薄言襭之。 （《周南.芣苡》）
        芣苡，即今广为人知的车前草。车前草为二年生或多年生草本，有野生，亦有人工栽培。嫩叶可食，全草可药用，是民间常用中草药。民间有关车前草的传说很多，或云禹王治水时发现，或云西汉霍去病命名，也有说马武命名的，而他们发现车前草的地方或是牛车前，或是马车前，总之是在车前，故名车前草（又称当道）。从这些传说可知车前草生长的环境即车前足下的荒原野径。但《芣苡》中，似乎车前草是大片大片的生活在人迹常至的环境中。那么，从芣苡到车前，经历了哪些气候物候的变化呢？而且关于车前草之名的传说也令人心生疑惑:既然大禹取名车前，为何《诗经》弃其名而称之为芣苡？既然《诗经》时代芣苡为人们熟识之物，何以西汉时代的人们反而对此陌生而另取他名？这之间，人们的生活又发生了什么变化呢？





      《芣苡》是妇女集体采摘车前草时合唱的歌，历代解读甚多，而清代方玉润的解读最获我心：“ 读者试平心静气，涵咏此诗，恍听田家妇女，三三五五，于平原绣野，风和日丽中，群歌互答，余音袅袅，若远若近，忽断忽续，不知其情之何以移，而神之何以旷，则此诗可不必细绎而自得其妙焉。 ”( 《诗经原始》 ) 同时，读此诗时，不禁想起N年前去中文系蹭《诗经选读》的课，授课的老先生现场示范诗中的女子们有，掇，捋，袺，襭几个动作时，生动形象，引来课堂笑声不断，而老先生竖写繁体的板书之法度严整、清秀俊逸，更是妙不可言。唉，此情此景往矣，不可复现。
        车前草虽非罕见植物，但园林里绝少看见。因其身材矮小，几乎是俯贴大地生长（又称蛤蟆衣），所以无法去抢占那些高大上植物的地盘，只能在不起眼的荒沟边、小路旁默默度过“草生”。或许是太过寂寞，期待关注，因此它的花语是：留下足迹。遍寻校园，只在铺路的石砖缝隙中发现几株布满虫眼的车前草，品相凄凉，令人怜悯。终于，在立秋后的一个细雨清晨，看见一条落叶遮蔽的小径，沿路寻去，惊喜地发现十几株车前草，由于此地人迹罕至，因而它们长得肥大圆阔，在细雨滋润下更显青翠欲滴、生机勃勃。恰如彼此所愿：你等到了期待中的足迹，我寻到了早被淡忘的芣苡。