我国野生植物种类非常丰富，拥有高等植物达3万多种，居世界第3位，其中特有植物种类繁多，约17000余种，如银杉、珙桐、银杏、百山祖冷杉、香果树等均为我国特有的珍稀濒危野生植物。我国有药用植物11000余种和药用野生动物1500多种，又拥有大量的作物野生种群及其近缘种，是世界上栽培作物的重要起源中心之一，还是世界上著名的花卉之母。　　野生植物是重要的自然资源和环境要素，对于维持生态平衡和发展经济具有重要作用。因此，世界各国都很重视对野生植物的法律保护，国际社会还签订了许多关于保护野生植物的国际合约或协定。我国野生植物资源极为丰富，国家重视保护野生植物。早在1950年5月中央人民政府国务院就制定法规保护稀有生物。70年代后，国家还进一步重视对野生植物的保护。1973年的《关于保护和改善环境的若干规定（试行草案）》明确提出加强植物的保护。《环境保护法（试行）》、《环境保护法》、《森林法》和《中华人民共和国草原法》等，都从各自的角度对保护和合理利用野生植物作了相应的规定。此外，还制定了一些专门的野生植物保护法规，如1984年6月25日国务院办公厅转发的《农牧渔业部关于制止乱搂发菜、滥挖甘草，保护草场资源的报告》，1987年国务院发布的《野生药材资源保护管理条例》等。野生植物的保护的重点是珍贵稀有的野生植物。1982年通过的我国现行法，明确规定国家保护珍贵的植物。



　　我国政府于1984年发布了第一批《珍稀濒危保护植物名录》，共收载植物354种；1987年发布了第二批《中国珍稀濒危保护植物名录》，共收载植物约400种；同年公布了《野生药材资源保护管理条例》，制定了第一批《国家重点保护野生药材名录》；1989年又公布了《国家重点保护野生动物名录》。现在全国各地建立的植物、动物自然保护区己达近千处。在野生药材方面，开展野生中药变家种、家养或进行野生抚育；建立中药种质资源库；并应用新技术、新方法对中药资源的保护与开发做了大量有益的工作。



　　1994年，国家林业局和农业部组织专家制定了《国家重点保护野生植物名录》，共收入419种和13大类物种约1000多种，并于1999年8月公布了第一批《国家重点保护野生植物名录》。为掌握我国重点保护野生植物的资源状况，为保护管理和合理利用野生植物资源提供科学依据，1996-2003年，国家林业局组织开展了全国重点保护野生植物资源调查，从我国野生植物保护急迫需要出发，确定生态作用关键、经济需求量大、国际较为关注、科研价值高且资源消耗严重的189种重点保护野生植物作为本次的调查对象，其中有148种列入第一批《国家重点保护野生植物名录》，另有41种列入正在争取公布的第二批《国家重点保护野生植物名录》。



　　1996年9月30日国务院令第204号发布，自1997年1月1日起施行《中华人民共和国野生植物保护条例》，对保护、发展和合理利用野生植物资源，保护生物多样性，维护生态平衡更做出明确法律上的规定。



　　调查结果显示，104种物种极危或濒危，其中百山祖冷杉、普陀鹅耳枥和银杉等57种极危，巨柏、水杉、观光木和滇楠等47种濒危，岷江柏木、福建柏和红豆杉等61种易危，秦岭冷杉、广东松（华南五针松）和土沉香等14种依赖保护，金毛狗和翠柏等7种接近受危，另有光叶蕨、金平桦和秤锤树3种野外未发现；55种野生植物种群数量过少，包括野外未发现的光叶蕨、秤锤树、金平桦3个物种，11个物种的野外植株数量仅1-10株，12个物种的野外植株数量为11-100株，13个物种的野外植株数量为101-1000株，14个物种野外植株数量为1001-5000株，以及人参和瑶山苣苔2 种草本植物；156种野生植物种群结构不合理，主要包括55种种群过小，44种年龄结构过老并呈衰退趋势，57种种群以幼树和小苗居多；49种野生植物仅存1个分布地点，极易使野生种群陷入濒危或极度濒危的状态；75种野生植物因生境恶化，陷入濒危状态；92种野生植物因市场需求过大导致资源过度利用。



　　近年来随着六大林业工程稳步推进，尤其是野生动植物及自然保护区建设工程、天然林保护工程、退耕还林和三北长江等防护林工程的实施，自然保护区发展势头良好，森林面积实现了持续增长，使我国野生植物生存环境得到逐步改善。但由于历史的原因，长期以来对于野生植物资源的过度开发利用，加之环境变化等多种因素的影响，使我国野生植物面临资源锐减、生境恶化、分布区域萎缩、部分物种濒危程度加剧等严峻形势，据有关资料显示，我国目前已有4000多种植物受到各种威胁，其中1000多种处于濒危态势。

　　目前，我国一些具有重大经济价值，但尚未纳入国家重点保护的野生植物更是面临着极大的生存威胁，兰科植物是最为典型的例子。我国约有兰科植物173属1200多种和大量的变种、品种，属于《濒危野生动植物种国际贸易公约》的保护范围。但由于兰科植物未被列入已公布的第一批《国家重点保护野生植物名录》，导致兰科植物的保护目前没有法律依据，加之许多兰科植物具有较高的观赏价值和药用价值，所以其野外生存状况很不乐观。特别是国兰属、兜兰属、万带兰属和杓兰属等兰科植物，由于过度采集，大批量的市场交易，野生资源急剧消失，有些当年的兰花山甚至变得连一棵兰花也找不到。石斛属植物是重要的药材，每年用量2000t以上，而其人工培育数量极少，其产量不足需求量的1‰，目前国内石斛资源已近枯竭。值得庆幸的是，兰科植物已被列为野生动植物和自然保护区建设工程的15大优先保护物种之一，将会为兰科植物的生存状况带来改观。

　　总之，近年来我国野生植物保护事业取得一定的成就，但有些物种的利用已超出了可承受限度而面临枯竭甚至濒危，需要抢救性保护；我国野生植物资源数量普遍不多，相当物种已不具备作为经济资源的条件，必须将野外资源主要作为生态资源对待，实行普遍保护。因此，必须用发展观点来做好保护工作，加强野外资源保护，大力发展野生植物资源的人工培育，促进由利用野外资源为主向培育利用人工资源为主转变。