梧桐树，早在我国夏末周初就受到人们的重视，《诗经•大雅》中就有“凤凰之性，非梧桐不栖”的记载，成为梧桐引凤凰传说的最早来历。然而，中国古已有之的梧桐树，包括云南梧桐，虽然和国外引进的悬铃木在外形上有某种程度的相似，比如树叶，但前者归入锦葵目梧桐科梧桐属，后者则是山龙眼目悬铃科悬铃属的品种。一球、二球、三球悬铃木之间的相似性远多于它们和梧桐树之间的相似性。本文重点帮助形色的普通读者和使用者搞清楚一球、二球、三球悬铃木之间的区别，掌握彼此的特点，解除其在阅读和鉴别过程中遇到的各种疑惑。



        悬铃木，是我国学者根据其果实形状像悬挂的铃铛而命名的。一球悬铃木原产北美，我们又称之为北美悬铃木、美国梧桐。果实一般为单球，稀有2球，叶面通常3裂，稀有5裂，浅裂，叶宽大于叶长。





        三球悬铃木原产欧洲和印度，我们又叫它法国梧桐、东方悬铃木。果实一串3球及以上，叶面5～7裂，深裂，叶长大于叶宽。



        二球悬铃木是英国人在牛津地区将一球悬铃木和三球悬铃木做亲本培育而成的杂交品种，我们也称之为英国梧桐。一串常二球，叶面通常5裂，也有3裂、7裂，中等裂度，叶宽与叶长大致相等。



      为了便于记忆，有人编了一句顺口溜:一二三，美英法。意思是一球为美国梧桐，二球为英国梧桐，三球为法国梧桐。但《辞海》第六版却把法国梧桐归入二球悬铃木，依据我的考证，可能是因为二球悬铃木最早是由法国传教士传入中国的缘故。上海原霞飞路法租界的二球悬铃木可能有些还保留至今。而《现代汉语词典》第六版是把法国梧桐归入三球悬铃木的，我估计，由于三球悬铃木传说中的主要原产地之一是西班牙，而西班牙又与法国接壤，估计那时法国也有大面积的种植，其间也会有法国人或外国人到法国把三球悬铃木引种到了其他国家，因此法国就被其他国家认定为三球悬铃木的来源地。这大概就是《现代汉语词典》如此归类的一个重要依据吧！我国东晋时期由印度高僧鸠摩罗什引入中国的印度原产地三球悬铃木，有一颗存活至上世纪50年代，现存有4人合抱的树干，就陈列在西安附近的户县古庙前，距今有1600多年的历史了，被人们称作鸠摩罗什树。